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    三哥又转向大哥，语气软了些，带着恳求，“大哥，当年你拼着命才挣下点根基，养活我们兄弟几个，如今家里好了，三弟我在朝中也算站稳了脚，怡儿也……何必再去受那份罪？安稳享福不好吗？”

    大哥沉默了片刻，那双布满厚茧、带着旧疤的大手，突然伸过来，稳稳地覆在我放在膝头、微微发凉的手上。

    他的掌心滚烫，带着常年磨砺出的粗粝感。

    “正因为如今安稳了，”他看着我，声音低沉，每一个字都像砸在我心坎上，“才更不能只想着享福。北边不太平，关外的狼崽子总想伸爪子。这安稳日子，总得有人去守，去挣。”

    大哥捏了捏我的手，力道很重，带着一种沉甸甸的承诺，“大哥去，是为了守住这份安稳，守好这个家。”

    堂屋里又陷入一片沉寂。

    新来的管事李叔在门口探头探脑，被四哥一个眼神瞪了回去。

    我心里那团冰化开了，却变成了更汹涌的酸涩和担忧，堵在喉咙口。

    我看着大哥手上那道狰狞的旧疤，又看看他坚毅的眼睛。

    “大哥，”我声音有点发颤，“真……真要去吗？远不远？是不是……很危险？”

    其实我心中知道这有多危险，但是还是忍不住的询问，像是为自己找寻一份心理安慰。

    大哥握着我的手紧了紧，目光深深地看着我：“远。冷。刀枪无眼，危险自然有。”大哥顿了一下，声音放得更低，几乎只有我能听见，“但大哥应承你，会小心。最迟明年开春，一定回来。平平安安地回来。”

    “开春……”我喃喃着，眼泪还是没忍住，滚了下来，“那还有好几个月……”

    “嗯。”大哥回应了我一声，用粗糙的指腹笨拙地擦掉我的眼泪，“在家好好的，管好内院，别累着。二弟的药铺开张在即，你多帮衬；老四管外头，你看着点他别太急躁；老五读书，你督促着点；三弟……”他看了一眼脸色依旧难看的三弟，“朝里事多，你多体谅。”

    又像是想了想补充道
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