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    “笨怡儿在哭什么。”大哥声音有点哑，带着皮甲摩擦的细微声响，“大哥命硬。”

    “你答应我！”我抓住大哥覆在我脸上的手腕，像抓住救命稻草，隔着冰冷的护腕，能感觉到他手臂绷紧的力道。

    他反手握住我的手，很用力，掌心滚烫。

    “我答应你，”大哥终于开口，每个字都像石头落地，砸在皮甲的冷硬上，“好好活着，回来。这甲…”他顿了顿，“也囫囵个儿地带回来。”

    就这一句，我心里的酸胀好像突然找到了出口，眼泪吧嗒掉下来，砸在大哥皮甲护腕的铜钉上。

    大哥没再擦，任由我哭，只是握着我的手更紧了点，新皮甲的棱角硌着我的指节。

    “怡儿，”大哥等我抽噎声小了点，才又开口，声音压得很低，在房间里显得有些闷，“家里…”

    “我知道，”我赶紧点头，胡乱抹了把脸，另一只手还被他紧紧攥着，“我听二哥三哥的话，看着老四别太累，盯着老五念书…铺子的事我不懂，但我会学着管好下人…”我像背书一样说着，生怕漏了什么。

    大哥听着，嘴角似乎极轻微地向上弯了一下，在冷硬的皮甲映衬下，那点暖意格外清晰。

    “嗯。”大哥应了一声，松开我的手，抬起带着皮甲护臂的手，动作有点笨拙地把我散落的鬓发别到耳后。

    冰冷的金属边缘蹭过我的耳廓，带着陌生的气息。“怡儿你，”大哥看着我的眼睛，“好好的，就行。”

    外面传来脚步声和四哥拔高的嗓门：“大哥！马喂好了！三哥非说那鞍鞯旧了要换新的，我说…”

    门被推开，四哥陈季安风风火火闯进来，后面跟着一脸无奈的三哥和端着碗热腾腾东西的二哥，五弟也探头探脑地挤在门口。

    四哥一眼看到大哥身上铮亮的新皮甲和我红着的眼睛，声音戛然而止，眼睛瞪圆了：“嚯！这新甲…真带劲！大哥穿上更威风了！”

    四哥凑过来想摸摸，被大哥一个眼神钉在原地。

    二哥把碗递过来，目光在大哥的新甲上停留一瞬：“怡儿，喝了这碗热汤，驱寒。大哥，你也喝点。”

    三哥看着大哥一身戎装，眼神复杂，最终只是叹了口气：“时辰差不多了，走吧。”

    院门外，一匹黑马不耐烦地打着响鼻，新换的鞍鞯在晨光里泛着油润的光。

    天边刚泛起鱼肚白，冷风吹得人一个激灵。
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