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    日头渐渐升高，院子里暖洋洋的。

    我刚把那对珍珠耳坠收进妆匣，肚子就轻轻叫了一声。这才想起早膳还没用。

    正想着，就见春杏端着个托盘笑吟吟地进来：“夫人，二爷吩咐的药膳炖好了，大厨房那边也送了清粥和小菜来。”

    托盘上，一只白瓷炖盅冒着热气，旁边是几样清爽的酱菜和一碗熬得烂烂的米粥。

    “先用药膳吧，二爷叮嘱了一定要趁热喝。”春杏将炖盅放到我面前，揭开盖子，一股带着药香的鸡汤味儿飘了出来。

    我拿起勺子，小口小口地喝着。汤炖得澄澈，药味不重，反而鲜甜可口。

    刚用了小半盅，院门口就传来四哥哀怨的声音：“怡儿——怡儿——救命啊——”

    我抬头一看，四哥耷拉着脑袋，有气无力地挪进来，手里还捏着几页账纸，活像被霜打蔫的茄子。

    “怎么了四哥？”我放下勺子，“账目很麻烦？”

    “何止是麻烦！”四哥一屁股在我对面的石凳上坐下，把账纸往石桌上一拍，“老三绝对是故意的！专挑那陈年老账、糊涂账给我核！拨算盘珠子拨得我手指头都快抽筋了！”

    他夸张地甩着手，眉头皱得能夹死苍蝇：“你看看！这都什么跟什么啊！三年前的旧账，票号模糊，经手人也找不着了……这怎么核？”

    我拿起那几张账纸看了看，字迹确实有些潦草模糊，款项往来也复杂。

    “三哥也是想让你多历练……”我试图安慰他。

    “历练什么呀！他就是看不得我清闲！看不得我给你送耳坠！”四哥气鼓鼓的，忽然眼睛一亮，凑过来，“怡儿，你脑子最灵光了！你帮我看看呗？就这几笔，我怎么也算不平……”

    他把算盘往我这边推了推，眼巴巴地看着我，像只讨食的大狗。

    我看着他这模样，心一软，接过算盘：“我试试看，但不一定对啊。”

    “肯定对！肯定比我对！”四哥立刻眉开眼笑，拖着小凳凑到我身边，指着账册上一处，“你看这里，丙申年腊月，这笔丝款支出，和这边入库的对不上，差着十五两银子呢……”

    我凝神看着账目，手指拨动着算珠。

    四哥就在一旁叽叽咕咕地解说，气息拂在我耳边。

    正算到关键处，一个冷清的声音自身后响起：“陈季安。”

    四哥吓得一个激灵，差点从石凳上摔下去。
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