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    天都山，寒风如刀。

    王帐中，李元昊独坐于虎皮榻上，面前摊着一张巨大的舆图。

    帐外传来沉重的脚步声，野利遇乞掀帘而入，单膝跪地：“陛下，各部落兵马已集结完毕。”

    李元昊没有抬头，目光仍盯着舆图：“多少人？”

    “步跋子三万，擒生军两万，另有两万辅兵。”野利遇乞顿了顿，“铁鹞子三千，全员待命。”

    听到铁鹞子三字，李元昊终于抬起头来。

    他缓缓站起身，走到帐外。

    夜色中，三千铁骑列阵于校场之上，人马皆披重甲，在月光下泛着幽冷的寒光。

    那些骑士端坐于马上，一动不动，仿佛与座下的战马融为一体。

    李元昊看着他们，嘴角微微勾起。

    铁鹞子，王牌中的王牌，是党项人百年屈辱中磨出的利刃。

    三千人，不多，但每一个都是从党项贵族豪酋子弟中千挑万选出来的。

    他们从小习武，在马背上长大，披甲之后，人与马加起来近半吨重，冲锋起来如同一道移动的铁墙。

    他们的甲是宋国买的、是辽国换的、是草原上抢的，每一片铁叶都淬过火、淬过血。

    他们的马是河西良马，能日行百里，耐力惊人。

    上阵之前，每个铁鹞子都会用钩索将自己牢牢绑在马背上，即便被刀枪刺穿，尸体也不会坠落。

    这样一来，阵型便不会因有人落马而散乱。

    “遇战则先出铁骑突阵，阵乱则冲击之。”

    这就是铁鹞子的打法。

    没有什么花里胡哨，也不是跟你玩骑射，他们只有一件事，冲过去，碾碎一切挡在面前的敌人！

    野利遇乞跟出来，站在他身侧，低声道：“陛下，探子来报，宋军泾原路换了主帅。”

    李元昊眉头一挑：“换了谁？”

    “一个叫狄青的。原是延州指使，韩琦破格提拔他主持泾原路战事。”

    “狄青……”李元昊咀嚼着这个名字，忽然冷笑一声，“那个脸上刺字的？”

    野利遇乞点头：“就是他。保安军之战，就是他带着五百人，硬扛了咱们数万大军。”

    李元昊沉默片刻，忽然仰头大笑。

    笑声在夜空中回荡，惊起了远处树上的宿鸟。

    他笑得眼泪都快出来了。

    “好！好！韩琦这条老狐狸，好水川赢了朕一场，现在膨胀到让一个黥卒来指挥一路大军？

    他当朕是什么？当朕的铁鹞子是什么？”
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